月下老人觀藝術化

月下老人以赤繩相系，確定男女姻緣月下老人，反映了唐人姻緣前定的觀念，是唐人命定觀的表現之一。唐人以為，人的命運，不是自己可以確定和改變的，“天下之事皆前定”(《感定錄。李泌》)，“人遭遇皆系之命”(《紀聞。王》)，“人事固有前定”(《續定招財方法命錄。韓泉》)。
唐人的這種前定觀念，當然也表現在婚戀四面佛方面，“結縭之親，命固前定，不可苟求”(《續玄怪錄。鄭虢州騊夫人》)，“伉儷之道，亦系宿緣”(《玉堂閑話。灌園嬰女》)。
月老形像的出現，正是這種命定觀在婚戀領域的藝術化、形像化。其實，在李復言《續玄怪錄。訂婚店》之前，唐人小說中還有類似的形像，戴孚開運《廣異記。閻庚》雲：
仁亶見其視瞻非凡，謂庚自外持壺酒至，仁亶以酒先屬客，客不敢受，固屬之，因與合歡。酒酣歡甚，乃同房而宿。中夕，相問行禮，客答曰：“吾非人，乃地曹耳，地府令主快速開運河北婚姻，絆男女腳。”仁亶開視其衣裝，見袋中細繩，方信焉。
這裡自言為地曹的“客”，即是“主河北婚姻”者，同樣是通過以袋中之繩“絆男女腳”的方式，確定世間男女姻緣。可見，在唐代，婚姻前定、主於地府冥司是流行和普遍的觀念。世間男女之所以能成為夫妻，是由於地府冥吏以繩相系，是冥冥之中的命運安排。
不過月老於月下結繩以定婚姻的形像，更具詩意，因而流傳更廣，遂成為故實，月下老人也因此成為民間家喻戶曉的婚姻之神。